第3章 托孤（上）(1/4)

    乾清宫。

    望着不远处紧闭的宫门，以及空气中若有若无的中药味，身着绯袍的内阁首辅方从哲眉头紧锁，心中的不安愈发浓郁。

    约莫在一个月前，他作为内阁首辅，率领着六部九卿觐见病入膏肓的万历皇帝，并亲手草拟了遗诏，拥戴太子朱常洛于灵前继位。

    可谁又能料到，前后不过十余天的功夫，正值壮年的朱常洛便是一病不起，且身体状况与日俱下，纵使第一时间更换了御医，却也是药石难医，无力回天。

    今日早些时候，他以内阁首辅的身份，进入乾清宫暖阁探视大明天子。

    尽管天子彼时的精神状态还算不错，但其枯黄的面色以及随侍御医不着边际的话语，躲闪的眼神，均是证明着朱常洛这位登基不足一月的天子，即将撒手人寰。

    自乾清宫暖阁告退之后，在宫中掌权近四十年的郑贵妃便是谴人将其偷偷叫到一旁，询问朱常洛的身后之事。

    尽管那负责传话的小太监没有多说，但明里暗里却是暗示他应趁着朱常洛尚未撒手人寰之前，即刻履行万历皇帝的遗诏。

    昔日万历皇帝行将就木之前，除了留下遗诏令皇太子朱常洛继位，还专门对"未亡人"郑贵妃做了安排，叮嘱朱常洛登基之后，将郑贵妃晋为太后，并于百年之后与自己合葬。

    更令他焦头烂额的是，宫中那李选侍，居然也萌生了当"皇后"的野心，不顾朱常洛身体抱恙，一直在床前哭诉，丝毫不避讳他的存在。

    "皇长子到了.."

    正当方从哲内心五味杂陈，不知该如何是好的时候，便听得一道有些惊喜的呼喝声于耳畔旁响起。

    放眼望去，皇长子朱由校正在司礼监秉笔王安的引领下，赫然出现于视线之中，身影愈发清晰。

    见状，包括内阁首辅方从哲在内的大多数朝臣们都是面露喜色，忙不迭的躬身行礼，唯有几名出身"东林"的官员显得脸色有些不太自然，私语声不断。

    当今天子病重，朱由校作为其长子，进宫探视足以起到"定海神针"的作用。

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